Rockstar habla abiertamente de los ocho años detrás de GTA VI
Rockstar Games habla abiertamente por primera vez del desarrollo de Grand Theft Auto VI. Varios de sus responsables dieron a Bloomberg Businessweek un día entero de entrevistas en Edimburgo. Describen más de ocho años de trabajo, dos retrasos y un periodo oscuro.
El artículo de Jason Schreier se publicó el 14 de octubre y forma parte del número de noviembre de la revista. Las entrevistas tuvieron lugar a finales de septiembre en Rockstar North.
Project Americas
En 2015, Rob Nelson y otros altos cargos hicieron un primer viaje de investigación a Miami, escribe Bloomberg. El juego tenía entonces el nombre en clave Project Americas. El plan era abarcar gran parte de América del Norte y del Sur. Más tarde eso se redujo a Miami y sus alrededores.
GTA VI iba a desarrollarse junto a Red Dead Redemption II. Cuando ese juego creció, Nelson puso a la mayor parte de Rockstar a trabajar en él. Eso retrasó GTA VI varios años.
Tres al frente del desarrollo
Tras Red Dead Redemption II se marcharon varios altos cargos, entre ellos el cofundador Dan Houser. Nelson, Phil Hooker y Aaron Garbut pasaron los tres a dirigir el desarrollo. Parte de la plantilla se quejaba de indecisión y de visiones enfrentadas, según Bloomberg. Nelson dice que nadie se lo dijo directamente, pero que sabe que se decía.
A finales de 2019 estaba fijada la línea general de la historia, con Jason Duval y Lucia Caminos como pareja criminal. El resto tardó más. Los responsables debatieron lo realista que debía ser el juego, cuenta Nelson. Un ejemplo era si el jugador tiene que sacar una cerveza de la nevera y pagarla en la caja.
Un periodo oscuro
La pandemia mandó a la plantilla a casa y paralizó los estudios de performance capture. Algunos diseñadores veteranos se fueron, frustrados por la falta de avances. Nelson lo llama un periodo oscuro, cuando la visión del juego aún no estaba clara. Solo en 2022 empezó a verse el conjunto, dice Hooker.
Una decisión costó años de trabajo: Jason y Lucia pueden hacerlo todo juntos en el mundo abierto. Como Jason, el jugador puede escribir a Lucia para quedar. Después pasean de la mano por un parque, van al gimnasio o atracan juntos una tienda.
La filtración y la oficina
En septiembre de 2022, alguien logró acceder al Slack de Rockstar mediante phishing. Después aparecieron en internet decenas de vídeos de jugabilidad sin terminar. Garbut cuenta a Bloomberg que fue como ver a un desconocido revolviendo la ropa sucia.
Desde 2024, toda la plantilla debe ir a la oficina cinco días a la semana, por motivos de seguridad. Quienes desarrollan GTA VI no pueden acceder desde casa a los servidores y herramientas de Rockstar. Jennifer Kolbe, al frente de la edición en Rockstar, dice que esa norma se revisará tras el lanzamiento. Una vuelta al modelo híbrido habitual es poco probable, según Kolbe. Pese a estas medidas, en agosto hubo otra filtración importante, señala Bloomberg.
Menos crunch, el doble de personas
Tras Red Dead Redemption II, la dirección prometió que el próximo Grand Theft Auto no se terminaría a base de crunch, cuenta Kolbe. Rockstar contrató a más gente, planificó con más rigor y dio días libres por las horas extra. No ha sido perfecto, pero sí mejor que en Red Dead Redemption II, según Kolbe.
En 2018, Rockstar tenía 2.441 empleados. Ahora tiene 4.711, repartidos en 12 oficinas. Un nuevo estudio en Los Ángeles trabaja solo en los personajes que los jugadores no controlan.
La plantilla despedida
El año pasado, Rockstar despidió a 34 personas, la mayoría de un grupo que intentaba formar un sindicato. Rockstar afirma que compartieron información confidencial en Discord, algo que el grupo niega. El caso está ante un tribunal laboral de Glasgow. Bloomberg espera una resolución a finales de octubre.
Este verano, el grupo pidió a Rockstar el reconocimiento voluntario de un sindicato. Desde entonces habla cada semana con la dirección, escribe Bloomberg. Si el equipo quiere un sindicato, lo tendrá, dice Kolbe.
Dos retrasos
El primer tráiler, de diciembre de 2023, prometía el lanzamiento en 2025. Los responsables dicen que entonces lo creían de verdad. Kolbe llamó a Strauss Zelnick, al frente de Take-Two, por el retraso a mayo de 2026. Meses después, Kolbe tuvo que volver a llamar por el cambio a noviembre.
No hubo una gran razón única para los retrasos, según la dirección. Muchas piezas no encajaron tan rápido como se esperaba. El número de personajes que aún había que escribir y animar fue un ejemplo. Eso llevó al estudio de Los Ángeles, y a la fecha del 19 de noviembre.
Lo que no se sabe
Rockstar no dice cuánto costó GTA VI. Kolbe sí desmiente un rumor de que el presupuesto superó los 1.500 millones de dólares. La parte en línea del juego no se trató. Bloomberg la espera en 2027.
El próximo juego no tardará otros ocho años, asegura la dirección. Según Hooker, el motor, las herramientas y el equipo creados para GTA VI permiten a Rockstar trabajar más rápido. Qué juego vendrá después no se sabe.
Fuente: Bloomberg